又一位外国人亮相中国当代艺术的前台。近日,尤伦斯当代艺术中心在北京开幕。创办人尤伦斯被称为是世界上拥有中国当代艺术作品最多的收藏家之一。他把自己的艺术王国从瑞士正式搬到了中国,不满足于仅做一个在中国当代艺术大好形势中投资并获利的世界级收藏家。尤伦斯告诉《外滩画报》:“我梦想着尤伦斯当代艺术中心在中国当代艺术中扮演真正的中心角色。”
与即将到来的严冬相比,位于北京东北部大山子798艺术区的气氛明显地“热”了很多。11月5日,在这里,作为中国第一座独立而非以营利为目标的综合艺术机构,由比利时尤伦斯男爵夫妇投资创办的尤伦斯当代艺术中心(UCCA)正式登上热闹的中国当代艺术舞台。
尤伦斯当代艺术中心的大门开启,记者看到了张晓刚早期颇有几分类似达利风格的4幅油画《无题》(1987);转过一面墙,王广义的布面油画《凝固的北方极地之一》(1985)映入记者眼帘。墙上播放着中国当代艺术中第一部录像作品、张培力的《30×30》(1988),整整180分钟里,一块玻璃在镜头前反复被摔碎、黏合,再摔碎。
这些中国当代艺术作品,收藏者都是一个人,比利时尤伦斯男爵。尤伦斯可以说是世界上收藏中国当代艺术品最多的人之一,他收藏了中国历代不同领域的艺术作品达两千余件,其中当代艺术占到了80%。
尤伦斯夫妇创办了尤伦斯当代艺术中心,把他的艺术王国搬到了北京。
父亲带给他中国印象
尤伦斯的父亲从第一次世界大战的战壕中死里逃生,修完一个速成的高等教育课程,于1921年来到北京成为一名负责铁路工程的外交官。正值乱世,大批艺术品充斥市面,其中不乏珍稀之宝。他开始收藏,积少成多。“我父亲在中国呆了5年,几乎去过中国的所有城市。”尤伦斯在接受本报专访时回忆。当父亲在中国任职的时候,尤伦斯尚未出生。父亲回到比利时后成家立业,幼小的尤伦斯常听父亲讲述中国,并从父亲的宝贝中得到了几件礼物,这是他一生收藏的开始。
尤伦斯的母亲是一位考古学家。1950年代,她曾经数十次前往伊朗考古,回家后便把觅得的宝物向爱子展示。成长中的尤伦斯耳濡目染考古学,并经常得以见到宝贵的器物。
在美国读完大学后,尤伦斯开始打理起家族生意。他常常往来于香港、新加坡与欧洲、美国之间,利用周末在香港的摩罗街和荷里活道流连,与古董商人打交道,开始正式收购艺术作品。
1987年之后,他越来越专注于中国绘画,古典和当代并重。同年他首次前往北京,遇到的第一位中国画家是如今的北京画院国家一级画师、油画创作系主任艾轩。那时艾轩屈居在斗室之内,与他人合用走廊尽头的公共洗手间,在只有25瓦特的灯泡下作画。
耶鲁大学华人学者吴尔鹿在尤伦斯早期收购中国艺术作品的过程中起到了不可替代的作用。吴尔鹿被公认为使中国当代油画在国际市场价格上涨1000到4000倍甚至更多的幕后推手。正是吴尔鹿说服佳士得总部于1991年在香港开拍首个中国油画市场。
吴尔鹿把尤伦斯带入到中国古代艺术的迷人境界中。在他的指点下,尤伦斯对中国古典书法、绘画和艺术史的认识有了足够的长进。同时,吴尔鹿开始把尤伦斯介绍给中国当代艺术家,尤伦斯第一批买入的是艾轩与如今炙手可热的王广义的作品。
1991年,尤伦斯在香港遇上另外两位对中国当代艺术走向国际市场起到重要作用的艺术商人邓永锵与张颂仁。艺术史圈内里有一则张颂仁的轶事:1980年代与1990年代之交,张颂仁拜访了几乎所有重要的中国艺术家,收购了他们的一大批作品。当双方就价格达成一致后,艺术家们没想到张颂仁从口袋里掏出的是美元,而不是人民币。
在张颂仁和邓永锵那里,尤伦斯得到了更为专业的购藏建议,于是买了刘炜与方力钧的几幅作品。自此之后,他便一发不可收,不停购藏中国前卫艺术作品,同时亦购藏西方艺术家的作品。这次创办尤伦斯当代艺术中心的主要资金,即来源于尤伦斯夫妇今年7月在苏富比拍卖会上出售的英国画家、印象主义画派先驱特纳的14张水彩画作品。这组水彩画被称为是一个世纪以来世界艺术市场上出现的规模最大的、质量最好的特纳作品群。尤伦斯夫妇把拍得的数千万美元,尽数用在了UCCA的创建上。
“有义务让别人接触和发现重要作品”
尤伦斯当代艺术中心里,工作人员、保安、清洁工、西方摄影师、自世界各地飞来的嘉宾四处走动。在王广义作品《凝固的北方极地之一》前,尤伦斯与他来自瑞士的银行家拥抱亲吻。“我怕他。”他笑着与记者开玩笑。
当摄影师请尤伦斯在谷文达作品前的一个大集装箱旁边摆拍时,72岁的老人配合地摆出各种pose,但是拒绝了摄影师让他坐到集装箱上的请求。“我受过伤。”他一边摆拍一边说。原来尤伦斯曾狂热地爱好运动,参加过比利时众多自行车大赛。在某次比赛中不幸受伤,全身上下多处骨折。他亦拒绝坐在沙发上拍照,理由是“沙发太矮”。采访结束时,他来到UCCA附属的商店里,让摄影师拍下他与一只粉红色恐龙的合影。这只恐龙是他夫人设计的。
尤伦斯告诉记者,建立一个当代艺术中这个理念在他脑中从形成开始直到建成,共花了两年时间。他曾在上海和北京等地看过众多场地,有的场地过大,有的租金太贵。直到遇到大山子这所废弃的旧电子工厂,他拍板决定:就是这里了。
尤伦斯当代艺术中心堪称整个798的核心建筑。在计划经济时代,这里是专门生产军用电子设备工厂的大窑炉。厂房于1950年代建成,由原东德设计师设计,属于典型的包豪斯设计风格。1990年代后,这座军工厂逐渐废弃。对于建筑的使用权,尤伦斯一签8年。

